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ナマコの口に歯はありませんが、実は肛門に歯を持つグループがいます。
肛歯（こうし・anal teeth）と呼ばれるそれがあるのは、クロナマコ科のActinopyga属のナマコ。肛歯は魚（カクレウオ）が肛門から進入するのを防ぐ役割があると考えられています。
鳥羽水族館にいるActinopyga属ナマコはこちら。飼育歴20年を超えるオオクロシカクナマコ Actinopyga miliaris のクロちゃんです（体長30㎝ほど、性別不明）。
肛門はこんな感じ。黄色く見えるのが肛歯です。
さて、こちらは同じ水槽のヨコスジオオナマコStichopus herrmanni（先日、新たにメンバー入りしました）
これも熱帯の海に生息する大きなナマコですが、オオクロシカクナマコとは別科（別属）なので、こちらには肛歯はありません。
はい、こちらが肛門。
おぉ、まるでブラックホール
話は横道にそれますが、肛門を撮影していて気が付いたのですが、このヨコスジオオナマコの体壁にウロコムシの仲間（環形動物）が共生していましたよ。
こういう生物を見つけると興奮しますね！では、また！
【飼育研究部 森滝丈也】
