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（みなさん、もうご存知でしょうが）カガミモチウニは「鏡餅」のようにメスの上にオスが乗る興味深い習性を持ちます。三重県の熊野灘あたりでは水深300 m付近から沈木と一緒に見つかります（日本以外ではマレー諸島を通ってフィジー島まで太平洋西側の水深260–1370 mにかけて分布）
去年1年間、別の水槽で飼育していたメス（ジャンボちゃん）を今年の正月に展示水槽へ戻したら1週間ほどでオスが上に乗り、ペアが形成されたと紹介しました。その後も鏡餅はキープしつづけて1月は終了。3週間以上重なり続けたことになります（ちなみに、過去には42日間重なり続けたペアの例もあります）
今年は彼らの行動を観察する予定なので、観察しやすいよう本日からこのペアだけを別の水槽へ移しました。
さて、今一番気になっているのは、重なっている間、オスは餌をどうしているのか？ということ。今のところ、絶食状態だと予想していますが（メスの排泄物を食べている可能性もあることはありますが）、これもいずれ解明したいと思います。
果たして2月のジャンボちゃん達は、どんな行動を見せてくれるでしょうか。
【飼育研究部 森滝丈也】
