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今年も気づけば残すところ後１ヶ月。年を追う毎に月日が経つのが恐いほど早く感じるようになってきました。まえだです。
さて、セイウチチームが担当している動物にミナミアフリカオットセイのウーちゃん（メス）がいます。
先日の館内での一コマ。
（お客様がウーちゃんの写真を指さしながら）
「この子の種類はなんですか？」
（まえだ）アシカの仲間のミナミアフリカオットセイです。
「…？ アシカですか？オットセイですか？」
という会話がありました。お客様も腑に落ちない様子。
よく勘違いされますが、アシカとオットセイは全く違う動物というわけではありません。
アシカ科という大きなグループがあり、そこに属している動物をひっくるめて日本ではアシカということが多いです。
ですので○○アシカという種類だけでなく、
オットセイや
トドなんかもアシカの仲間なわけです。
ちなみにアザラシはアザラシ科に属する動物、
セイウチはセイウチ科の動物になるので近い仲間ですが別のグループです。
【飼育研究部 まえだ】
