LANGUAGE
魚類の受け取りに出かけていたスタッフが持ち帰った海水の中にホンダワラコケムシの切れ端が浮いていました。
ちなみにホンダワラコケムシは海藻に見えますが「外肛動物」という群体性の動物で、これを見かけると顕微鏡で観察することにしています。
ホンダワラコケムシ自体はごくありふれた種類で、いつも採集に行く鳥羽湾の磯でも簡単に見つかりますが、漁師から魚を頂く鳥羽より少し南下した場所で見つかる個体には私の好きな内肛動物がよく付着しているのです。
今回もすぐに見つかりました。付着する個体数は少なく、今回はざっと見ただけですが1個体だけでした。
ロクソソマ（ロクソミトラ属）です。
この個体で体高0.6㎜ほど。
私の最近の日記はグソクかロクソソマばかりなので、すっかりおなじみ？のロクソソマですが、この仲間は、コケムシとは別の「内肛動物」という超マイナーなグループに属する生物です。
スライドガラスに挟みこんで顕微鏡で観察。
ロクソミトラ属の一種 正面（100目盛り＝0.8mm）
背面
実は、去年も同じ時期に同じ場所で採集されたホンダワラコケムシにこのロクソソマ（ロクソミトラ属）の付着を確認しています。
ところが、水族館のすぐ近くの鳥羽湾の磯で採集されるホンダワラコケムシを探しても全く見つからない…
何故だろう？
で、それを解明する手がかりはないかと、また同じ場所のホンダワラコケムシが手に入ったら、ロクソソマを探してみようと去年からずっと思っていたのです。
…まぁ、自分で採集に行けば手っ取り早いのですけど。
今回、観察してすぐに複数個体が見つかったので、やはりこの場所に生息するホンダワラコケムシにはロクソソマの仲間が高確率で付着しているようです。
鳥羽湾とホンダワラコケムシの生息環境が異なるためにロクソソマが付着するのかもしれません。
このホンダワラコケムシには群体性の内肛動物も付着していました（種類は不明）
ちなみに…これは、秋頃の没ネタでしたが復活させました。備忘録として。
そして、今、時間を持て余しているので（笑）
これから棘皮動物の研究集会に参加してきます。
以上、茨城県の水戸に向かう特急ときわ号車内からお伝えしました。
【飼育研究部 森滝丈也】
