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皆さんこんにちは、ともちゃんです。
前回のセイウチの舌についての日記にご質問がありました。
「セイウチのエサは野菜系（海藻など）は含まれませんか？？」という質問です。
セイウチは自然界では「二枚貝を主な主食としている」と記載された本や論文がほとんどです。
貝類の他には甲殻類やナマコといった、比較的スピードの遅い底生生物を獲物としているようです。
貝は貝でも「巻貝」ではなく「二枚貝」が多いということなので、貝殻は意図して食べていないように解釈しています。
貝の中身だけを食べているのであれば、巻貝より二枚貝の方が食べやすいからなのでしょうか？
では、本題の「セイウチは海藻などを食べるのか？」について。
結論から言うと「恐らく、食べていない」です。
草食（herbivorous）ではなく肉食（carnivore）ということです
彼らが住んでいる北極海周辺は、そもそも海藻が豊富なイメージがありません（寒いので）。
ただ、底生生物をメインに食べている彼らなので「全く食べていない」とは言い切れませんね。
自然界のセイウチの主食は二枚貝ですが、貝類だけに依存すると栄養価的に偏りが出たり、種として存続が危ぶまれます。
飼育下では複数種の魚を与えることで栄養価に偏りが出ないように工夫しています。
【飼育研究部 ともちゃん】
