アステロミゾストマム成長中

去年の1月に熊野灘の漸深海帯で採集した珍しいスイクチムシの仲間 Asteromyzostomum sp. を飼育しています（ちなみにAsteromyzostomumには和名がありません。カタカナ読みにすればアステロミゾストマムでしょうか）。この種はニチリンヒトデの歩帯溝に寄生するため、ヒトデとセットで飼育していますが、気がつけばもうすぐ丸2年。まさかここまで長いつき合いになるとは思いませんでした。このグループ（1科1属）は、これまでに北極から3種、南極から1種が報告されているだけという非常に希少な仲間です。見た目はキクラゲのようですが、実はゴカイなどと同じ多毛類に属します。これまでにも何度か本種を採集したことはありますが、宿主となるヒトデの飼育が難しく、短期間で共倒れになってしまうことがほとんどでした。ところが、今回はヒトデの状態が非常に良く、安定して維持できています。宿主が元気だと、スイクチムシも調子が良くなるのかもしれませんね。