LANGUAGE
先日のお話。
私が調餌室（餌の準備をしている場所）に向かっていると、お母さんとお子さん３人のご家族が私のすぐ前を歩いていました。
もう、館内見学を済ませて帰られる様子でした。
すると、こんな会話が聞こえてきました。5歳くらいの女の子がお母さんに質問をしています。
女の子「ねえ、ねえ、お母さん。どの魚が一番好きだった？」
お母さん「ん～、そうねぇ」
女の子「私はねぇ～」
ここで、私は予想しました。ニモ（カクレクマノミ）やな。
すると予想外の答えが出たのです。
女の子「ジュゴン！」
おっ！！！！！（魚じゃなかったけど、担当者としてこれは嬉しい！）
パフォーマンスが得意なアシカやセイウチでもなく、ヨチヨチ歩きのペンギンでもなく、モフモフのラッコでもなかったのです。
女の子はジュゴンのどこを好きになってくれたのでしょうか。
ゆったりした動き？まん丸お鼻？小さな可愛い目？
現在、ジュゴンは世界で2頭しか飼育されていません。
ご存じでしたか？
1頭はオーストラリア、そしてもう１頭が鳥羽水族館のセレナなのです。
女の子がいつまでも元気なセレナに会えるように、そして多くの方にジュゴンを知っていただき、好きになってもらえるように。
身が引き締まる思いでした。
その後、私は調餌室に到着したのですが、ひとつ気になるところが・・。
お母さんは何だったのか。
「お母さんもジュゴン！」
この言葉が聞きたかったなぁ・・。
【飼育研究部 オカピ】
