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アシカたちは、年に一度全身の毛が生えかわる「換毛(かんもう)期」を迎えます。この時期はかなりのエネルギーを使う為、上陸して寝ている事が多いのです。
10月中旬の話になりますが、カリフォルニアアシカの『シノ』♂はこの時換毛のピークを迎えていたようで…。
普段は起きて泳いでいる時間になっても、まだ眠たそうにしていました。
それもそのはず。この日はこんなに毛が抜けていました。まさに、ごっそりですね！
よくお客様から「え！アシカって毛生えているの！？」と驚かれることもあるのですが、体が濡れているとツルツルしており『毛』はなかなか見えにくいかもしれません。
乾いていると毛の様子も観察することが出来るのですが開館中は泳いでいる事が多いですからね。
こんだけ抜けていたら疲れるよなぁ～と思いながら、修学旅行で来館する小学生に向けての「教養セミナー」があるので良い資料になると思いせっせと集めて保存してみました。
実際に小学生たちに触ってもらいましたが、みんな興味深々で喜んでくれました！
日誌を書いている今日はすっかり換毛も進み、あと少しで完了といったところです！もう少し、頑張ってシノ！
【飼育研究部 いそぴー】
