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オウムガイ類の繁殖行動は「交接」で、オスが交接腕を使ってメスに精包を手渡します。
精包の中には30cm近くある長い精莢（せいきょう）が入っていて、その中に精子がつまっています（画像はオオベソオウムガイのもの）
メスはオスの精包を口の下あたりにあるValenciennes器官で受け取ります。
さて。
10月に入館したパラオオウムガイ達。
交接は未だ確認できていませんが、先日№85（メス）のValenciennes器官を調べてみると、オスから受け取った精子（精莢）がはっきりと確認できました（矢印）
この画像はなかなか貴重です（笑）
…と、いうことは、どうやら見ていないところでちゃんと交接しているようですね。
う～ん、それなのに、なかなか産卵しないのは何故なのでしょう。
こちらは殻の中をのぞいて見える卵包腺（クリーム色の部分）。
かなり成熟しているように見えますが…
まだ産卵するほどではないのかもしれません。
ヤキモキしながら産卵時期を待っています。
今回はオウムガイの話題にもかかわらず、そうは見えないマニアックな画像ばかりで失礼しました（笑）
【飼育研究部 森滝丈也】
