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皆さんこんにちは、ともちゃんです。
先日、飼育日記で「セイウチ検定」の話題を出したのですが、その日記に「セイウチの耳は開いたり閉じたりするんですか？」というお問い合わせをいただきました。
セイウチの耳は、アシカの様に耳介(じかい：耳たぶのようなもの)は無く、小さな穴が開いているだけです。↓
写真の様に、目の少し後ろのところにあいている小さな穴、これがセイウチたちの耳。
この耳は穴が開いているように見えますが、中には水が入って来ない仕組みになっているそうで、水中の音やトレーナーの声はよく聞いている印象です。
お問い合わせの「耳が開いたり閉じたりするんですか？」に関しては、この状態からさらに穴が開くところは見た事がありません。
逆にこれ以上閉じているところも見たことがないので、セイウチの耳は「開いたり閉じたりするものではない」ように感じます。
手持ちの図鑑や論文でも「開いたり閉じたりする」という記述はありませんでした。
もし、どこかの水族館でセイウチの耳が開いた瞬間を見た事がある方は、教えてくださいm(__)m
こうやって皆さんの疑問を聞いて、当たり前のことでも考え直すことは大事だなと感じますので、セイウチについて疑問があればドンドン教えて下さいね！
【飼育研究部 ともちゃん】
