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5月17日は、バイカルアザラシ・ナターシャが鳥羽水族館に入館した日です。入館当時は推定0歳。今年で入館42年になりました。
この時期のバイカルアザラシは、換毛中で朝もゆっくり陸場で寝ています。さて、ナターシャは何処でしょう？
陸場で寝ている右から2番目でした。
貫禄のナターシャです。
入館日には、いつも食べているアジ・ホッケ・シシャモの他に鮎をお祝いにあげます。昨年は換毛中で食欲があまりなく、食べにくそうだったので、今年は少し小さめで食べやすそうな鮎にしてみました。
42年目というこの日を迎えて、鮎をもらうナターシャよりも、給餌する飼育員のほうが嬉しそうです。
バイカルアザラシの寿命は50年程と言われていますが、野生下でも56年生存した記録があります。まだまだこれからも元気に過ごせるように見守っていきたいと思います。
（ご相伴にあずかったニコも、もちろん元気です！）
【飼育研究部 あまま】
