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皆さんこんにちは、ともちゃんです。
梅雨なのか？と思う程の晴れ間が続いている鳥羽ですが、皆さまいかがお過ごしですか？
さて、6月4日から10日までは「歯と口の健康週間」だそうです。←出遅れました…。
セイウチの特徴であるこの「キバ」も上顎の第一犬歯が伸長したモノ。
このキバは同種間の闘争や、氷上への上陸の際に使用するそうで、決してこのキバで獲物を捕らえたりはしないそう。
キバは最大で１m程まで成長し、一度折れたり抜いてしまうと生えてはきません。
セイウチと言えばキバばかりが目立ちますが、口の中にも歯が生えています。
口の中に歯が生えているものの、エサを食べる時にはこの歯は使用しません。
セイウチたち、エサは噛まずに丸飲み、食べる時には吸い込んで食べます。
僕たちもエサを与える時には、エサを手に持ち、セイウチたちの口の中に手ごと入れて、エサだけ吸い込んでしまいます。
動物たちによって歯の役割は異なります。
ヒトもセイウチも共通する体の部位はたくさんありますが、全く違う使い方をしているのはなんだかおもしろいですね！
【飼育研究部 ともちゃん】
